De natuur als oplossing in Gambia

5 september 2025

Kustgemeenschappen staan wereldwijd onder grote druk als gevolg van klimaat- en milieuproblemen. Bij de Kotu stream in Gambia hebben mensen te maken met verschillende uitdagingen. ‘Unplanned setlements’ leiden tot minder ruimte voor water en daarmee jaarlijks langdurige overstromingen. Daarbij is er bovenstrooms geen goed afvalverwerkingssysteem, wat leidt tot vervuiling van water en de kuststrook. Eind mei organiseerden betrokkenen bij NL2120 een 5-daagse capacity building workshop in Gambia om gezamenlijk met verschillende instituties tot een Nature-based Solutions (NbS) aanpak te komen.

Deze workshop is onderdeel van het Kotu Stream Restoration Project in Gambia. Zij hebben als doel om de 11,2 kilometer lange Kotu Stream te herstellen door middel van Nature-based Solutions (NbS). Zo kunnen meer dan 200.000 inwoners beschermd worden tegen overstromingen en vervuiling, terwijl ecologie wordt hersteld en de levensomstandigheden worden verbeterd. 

NbS capacity building workshop 

Tijdens de workshop kwamen 50 deelnemers vanuit overheidsinstanties, kennisinstituten, vertegenwoordigers van lokale gemeenschappen en technische experts samen in de Greater Banjul Area. In vijf dagen kregen zij presentaties over de NbS-aanpak met voorbeelden van NbS voor kust, rivier en steden. Hierin wordt gewerkt vanuit de social approach, een benadering met als doel om een positieve sociale impact te maken. Verspreid over de dagen bogen de deelnemers zich in groepjes over een kaart met plattegrond: waar liggen de uitdagingen en kansen? En welke oorzaken en gevolgen zien we bij bepaalde problematiek? Ook bekeken deelnemers de situatie vanuit verschillende rollen tijdens het rollenspel, van wetenschapper en expert tot buurtbewoner. Zo maakten zij de eerste stappen tot een gedegen NbS-aanpak voor de Kotu Stream. 

‘The workshop was a critical milestone in building national capacities to integrate Nature-based Solutions into the planning and implementation of the Kotu Stream Restoration Project and beyond.’ – quote deelnemer 

De Gambian Gem 

Na afloop van deze workshop hebben de deelnemers meer inzicht gekregen in de samenhang van alle uitdagingen bij Kotu Stream, de kustgemeenschap en het stedelijk gebied in Gambia. Zij weten hoe NbS kunnen bijdragen aan de oplossing. Ook zijn er waardevolle connecties tot stand gebracht, wat verdere samenwerking ondersteund. De term Dutch Diamond (het krachtige Nederlandse model van samenwerking tussen overheid, kennisinstellingen en bedrijfsleven) werd door de aanwezigen omarmd, en herdoopt in ‘Gambian Gem’. De deelnemers hebben daarbij plannen opgezet voor een gezamenlijke Kennis Hub, waar zij opgedane kennis met elkaar kunnen delen. 

Over dit project 

Het West Africa Coast Areas (WACA) Management Program, gefinancierd door de Wereldbank, is een regionaal initiatief gericht op het verbeteren van de veerkracht van kustgemeenschappen in west Afrika. Onderdeel hiervan is het Kotu Stream Restoration Project in Gambia. De training werd geleid door twee experts vanuit het NL2120-programma (Friso Klapwijk van One Architecture en Bente de Vries van Haskoning) en twee experts vanuit IUCN en mede mogelijk gemaakt door RVO en World Bank. Vanuit NL2120 was in de voorbereiding ook HKV (Carolien Wegman en Job Udo) betrokken.